5月12日上午，2021“省长杯”卡尔美江苏省青少年校园足球联赛暨全国青少年校园足球夏令营选拔赛在常州市新北区常工院足球场正式开赛。省体育局副局长、省足协常务副主席刘彤，省教育厅二级巡视员李金泉等出席开赛仪式。

作为江苏省内校园足球最高水平联赛，2021年省长杯比赛在常态化疫情防控下，恢复了分区赛加总决赛的赛制，赛事体系全面升级。本次比赛得到了中国体育彩票公益金的大力支持，在接下来的两个月内，将举行包括高中男、女组，初中男、女组，小学男、女甲组以及小学男、女乙组在内共计二十个组别的分区赛及总决赛。

2021年是十四五规划的第一年。今年3月，省体育局、省教育厅联合发布《关于深化体教融合促进青少年健康发展的实施意见》，目的就是进一步规范教学体系、完善训练构架、健全竞赛体系，保证人才渠道畅通，保障机制健全的体教融合工作机制和模式。

在此要求之下，本年度省长杯在条件允许的情况下恢复分区赛及总决赛的比赛模式，在省教育厅、省体育局的指导下，省校足办和省足协根据省内特点，对比赛组别设置进行了重新规划，将比赛重心进一步下沉，重点打造小年龄段的比赛，开展了包括小学甲组及小学乙组在内的男、女各组别南、北赛区分区训练营和精英训练营，进一步完善了赛事体系。同时，本年度省长杯比赛也将继续针对部分组别比赛进行网络直播，进一步加大赛事宣传力度。

省长杯比赛的不断完善将有效提高江苏青少年足球赛事体系建设完整度。近年来江苏遵循青少年人才培养和足球运动发展规律，深入开展体教融合，基本形成了各领域、各年龄、各群体全覆盖，贯穿全年，层次分明，赛会制和周末主客场赛制相结合的青少年竞赛矩阵。

本年度省长杯比赛将从5月12日正式开始，一直到6月26日结束，届时预计各组别比赛将有来自全省的约200支代表队，超过4000名校园足球运动员参赛。比赛所评选出的最佳阵容将代表江苏省参加全国青少年校园足球夏令营选拔赛。