5月7日，常州市第十六届运动会在常州奥体中心体育场开幕。

上午9时，伴随着入场进行曲，国旗、市运会会旗、红旗、彩球方阵，以及溧阳市、金坛区、武进区、新北区、天宁区、钟楼区、常州经开区和青少年部、高校部、中技部、职工部、农村部、老年人部、社会部14支代表团陆续入场，全面展示常州市各地、各部门、各行业昂扬向上的精神面貌和飒爽英姿。

入场式后，举行了全民健身展演，通过“鼓韵”“幸福之城”“活力之城”“逐梦之城”4个篇章，充分展示常州深厚的文化底蕴以及近年来社会发展新成就。

近年来，常州大力发展以人民为中心的体育事业，坚持以全民健身促进全民健康、以一域之光为全局添彩、以体育盛事展现城市英姿，不断实现高质量发展和人民高品质生活双向奔赴。办好本届市运会，既是对常州市体育事业发展成果的全面检阅，更是全市人民精神风貌的集中展示。希望全体运动员顽强拼搏、再创佳绩，全体裁判员恪尽职守、公正裁决，全体工作人员和志愿者精益求精、周到服务，共同为全市人民奉献一场节俭、热烈、精彩、创新的“运动盛宴”。希望全市上下以此次市运会为契机，进一步发扬“勇争一流、耻为二手”的常州精神，激发砥砺奋进、昂扬向上的拼搏力量，锻造永不言弃、勇攀高峰的坚韧品格，在新的赶考征程中“争金夺银”，奋力书写好中国式现代化的常州答卷。

开幕式结束后，2023发现常州城市定向挑战赛举行。当天奥体中心外场还举办了体育发展成就图片展，同时开展了形式多样的体育嘉年华活动。

本届市运会共设7个部110项次比赛，参赛年龄从5岁至75岁，做到地域全覆盖、人群全覆盖和生命周期全覆盖，预计参赛人数将超过6万人次。比赛时间将持续到10月份。